Sirtea 茶翁

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Friday, January 1, 2016

Union 45 友聯45雜感

Union Church 45
友聯教會45年

自1968年起由幾位在紐約的台灣留學生聚在家庭一起開始查經班, 進展到團契, 而發展到今天的友聯教會(暱稱)。1971年1月向紐約州政府登記立案為Taiwan Union Christian Church in New York紐約臺灣基督教會。

聚會場所曾借用過曼哈坦友聯神學院(Union Seminary)學生活動中心和河濱教會(Riverside Church)小禮拜堂, 86街西園長老教會(West Park Presbyterian Church)交誼廳。皆是因為場地和時間受限制, 而再次遷移到皇后區的笫二改革宗教會 (Second Reformed Church in Astoria), 也就是我們現在的教堂。

教會開始是團契, 採用同工制的獨立教會。借用現今的教堂後加入美國改革宗教會(RCA) 。而採用RCA的長老執事小會制來料理教會的行政事務。RCA將此建築物歸我們教會全權使用管理。

教會聖職人員: 團契時期有黃主義牧師, 許錦銘牧師, 和無數台灣人牧長來主持主日崇拜的教導及信仰培養。後來聘請兼職的聖職人員鄭學仁傳道師(已授牧師職), 又聘請郭恩仁小姐 (已授牧師職) 來負責青少年 (英語) 的事工。接著聘請全職王南傑牧師, 林宗生牧師, 當今的賴懿文牧師和林舒穎牧師。(如有遺漏請原諒)

在寫這篇文章時讓我再次回顧友聯教會45年中的往事:
1. 想起那些已經回歸天家安息的兄姊和遷離紐約地區的兄姊們。我時常在禱告中追思, 想念他們 (恕我不列名)。

2. 想起未有兼、專神職人員的時期, 在任職的同工會主席籌劃下分工合作; 分別在會友家庭開同工會, 祈禱會, 家庭禮拜, 球類活動...等靈修聯誼的家庭聚會。大家打開家門互相分享, 和睦融融。

3. 想到在鄭學仁牧師, 郭恩仁牧師, 王南傑牧師, 林宗生牧師, 賴懿文牧師和林舒穎牧師等位的辛勞耕耘所得進展成果。非常感謝他們在教會成長過程中的所留下不可磨滅的汗馬功勞。

4. 想到教會一家人牽老顧幼, 不管是醫師, 律師, 董事長, 會長... 等頭銜; 對同輩則稱呼兄姊, 長輩叫姨舅, 老輩叫祖˴ 叫公嬤, 我覺得很有親切感。

5. 我們曾合力不眠不休地出版過聯合通訊, 北美教協成立後將它移交給北協繼續出版。後來我, 明果兄續, (忘了誰接續他), 編輯出版了好幾年的友聯月刊 (教會圖書室可能還可找到)。

6. 想到教會創始時章程明訂預算百分之八十須要用於對外的服務事工, 回饋社會社區的創會精神。

7. 至於語言方面: 講台語是本教會的特色。不過, 老一輩講台語的會友漸漸在減少; 小孩、學生說英語; 台灣來的青年說華語以及目前增加了說華語的新移民會員。台語主日崇拜中已有耳機的華語翻譯; 英語文則已有英語部專職牧師, 將來增加說英語 (非東方人) 的會員, 本教會已經能夠幫助他們; 相信教會繼續成長, 將來或許得增加西˴ 華語部的專職人員負責西華語崇拜關懷等事工。

8. 主日崇拜後聚餐聯誼是友聯教會出眾的特色之一。不收費也不收自由奉獻的聚餐在大紐約或全美國台灣人教會可能無幾間。料理每週日的餐飲是一項很吃力又不討好的工作。真難為這40多年間默默地在服侍奉獻的兄姊。我感謝他(她)們, 同時也希望這一特色能夠持續下去。

9. 友聯教會自創立迄今另一個特色-不忘我們的根-臺灣, 積極參與有關臺灣福祉的各項活動。臺灣是我(咱/阮)的故鄉, 我(阮)愛台灣, 關心台灣的前途, 期盼臺灣能早日成為一個新而獨立的國家。

10. 唇齒相咬是團體裡免不了的事。教會中因想法, 看法, 做法不同而引起紛爭, 甚至於很可惜無法避免地分裂。然而事過境遷後, 在上帝的領導下繼續成長, 而能領人歸主, 服務大紐約地區的鄉親和說非台華語的本地人士。

友聯教會45年慶祝過後, 在上帝的導引, 在賴牧師、林牧師和長執會的通盤籌劃下, 必將帶領友聯教會踏出新的一步, 邁入新的旅程。

願榮耀歸於上帝, 願全體兄姊得到上帝的施恩賜福。